กระทรวงมหาดไทยออกประกาศราชกิจจานุเบกษา ยุติมาตรการ ‘ฟรีวีซ่า 60 วัน’ ใน 93 ประเทศและดินแดน จัดระเบียบสิทธิการเข้าเมืองใหม่ เหลือพำนักได้ไม่เกิน 30 วัน และจำกัดวัตถุประสงค์เฉพาะ ‘การท่องเที่ยว’ เท่านั้น เพื่อปิดช่องโหว่ความมั่นคง สกัดกลุ่มแอบอ้างทำธุรกิจและทำงานผิดกฎหมาย
จัดระเบียบใหม่ 3 กลุ่มประเทศ (มีผลบังคับใช้เมื่อพ้น 15 วันนับจากวันประกาศ)
ประกาศกระทรวงมหาดไทยรวม 4 ฉบับ ซึ่งลงนามโดย นายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ภายหลังได้รับความเห็นชอบจากคณะรัฐมนตรี ได้ยกเลิกมาตรการเดิมที่เคยใช้ตั้งแต่วันที่ 15 กรกฎาคม 2567 และกำหนดการจัดกลุ่มสิทธิการเดินทางเข้าประเทศไทยใหม่เป็น 3 กลุ่ม ดังนี้:
- กลุ่มที่ 1: ยกเว้นวีซ่าเพื่อการท่องเที่ยว ไม่เกิน 30 วัน (60 ประเทศและดินแดน) ครอบคลุมประเทศท่องเที่ยวหลัก อาทิ สหรัฐอเมริกา, สหราชอาณาจักร, ญี่ปุ่น, เยอรมนี, ออสเตรเลีย, ฝรั่งเศส, อินเดีย, ไต้หวัน, เกาหลีใต้, แคนาดา และประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป โดยผู้เดินทางผ่านด่านพรมแดนทางบกจะใช้สิทธิได้ไม่เกิน 2 ครั้งต่อปีปฏิทิน (ยกเว้นผู้ถือหนังสือเดินทางมาเลเซีย บรูไน อินโดนีเซีย และสิงคโปร์ ที่ได้รับการยกเว้นตามเงื่อนไข)
- กลุ่มที่ 2: ยกเว้นวีซ่าเพื่อการท่องเที่ยว ไม่เกิน 15 วัน (2 ประเทศ) ได้แก่ สาธารณรัฐเซเชลส์ และสาธารณรัฐมอริเชียส โดยจำกัดการเข้าผ่านด่านพรมแดนทางบกไม่เกิน 2 ครั้งต่อปีปฏิทินเช่นเดียวกัน
- กลุ่มที่ 3: ขอ Visa on Arrival (VoA) ณ ด่านตรวจคนเข้าเมือง (3 ประเทศ) ได้แก่ สาธารณรัฐอาเซอร์ไบจาน, สาธารณรัฐเบลารุส และสาธารณรัฐเซอร์เบีย
ปิดช่องโหว่ความมั่นคง บีบทำวีซ่าให้ตรงวัตถุประสงค์
ความแตกต่างสำคัญของมาตรการฉบับใหม่ คือการปรับถ้อยคำระบุสิทธิอย่างชัดเจนให้ใช้ได้ “เพื่อการท่องเที่ยวเท่านั้น” ซึ่งต่างจากเกณฑ์เดิม 60 วันที่เคยเปิดกว้างให้ครอบคลุมถึงการติดต่อธุรกิจระยะสั้น และการเข้ามาทำงานที่จำเป็นหรือเร่งด่วนบางประเภท
การปรับเปลี่ยนครั้งนี้มีเป้าหมายหลักเพื่อขจัดช่องโหว่ทางกฎหมาย ป้องกันไม่ให้กลุ่มนักท่องเที่ยวคุณภาพต่ำ ทุนเทา หรือแรงงานต่างด้าว ฉวยโอกาสใช้สิทธิฟรีวีซ่าแฝงตัวเข้ามาทำธุรกิจผิดกฎหมาย แย่งอาชีพคนไทย หรือทำ “Visa Run” ข้ามพรมแดนทางบกเพื่อต่ออายุการพำนักโดยมิชอบ
รัฐบาลยึดหลัก ‘หนึ่งประเทศ หนึ่งสิทธิ’
รัฐบาลเน้นย้ำว่า การปรับปรุงมาตรการยึดหลัก “หนึ่งประเทศ หนึ่งสิทธิ” เพื่อสร้างมาตรฐานการคัดกรองที่รัดกุม รักษาสมดุลระหว่างการส่งเสริมเศรษฐกิจการท่องเที่ยว กับการคุ้มครองความปลอดภัยและความมั่นคงภายในประเทศ รวมถึงการพิจารณาตามหลักต่างตอบแทนระหว่างประเทศ
เงื่อนไขการเปลี่ยนผ่านและแนวทางปฏิบัติ:
- ผู้เดินทางเข้าไทยก่อนประกาศมีผล: ยังคงได้รับสิทธิพำนักตามระยะเวลาอนุญาตเดิมที่ได้รับตอนเดินทางเข้าประเทศ
- การเดินทางเพื่อวัตถุประสงค์อื่น: ผู้ที่ต้องการเดินทางเข้ามาติดต่อธุรกิจ ทำงาน หรือภารกิจอื่นๆ จะไม่สามารถใช้สิทธิยกเว้นวีซ่าท่องเที่ยวได้อีกต่อไป ต้องยื่นขอวีซ่าให้ตรงตามวัตถุประสงค์ผ่านระบบ e-Visa ก่อนเดินทางเท่านั้น
- ประเทศนอกบัญชี: ยังคงเดินทางเข้าไทยได้ตามความตกลงยกเว้นวีซ่าแบบทวิภาคีที่มีอยู่เดิม
